Emmanuel. God met ons. Dit is een van die bekendste name in die Christelike geloof, en bekendheid is een van die dinge wat stilletjies die gewig uit ’n waarheid kan dreineer.
Kom ons begin dus van voor af.
Die konteks van die naam
Die profesie van Emmanuel kom uit Jesaja 7:14 en word in Matteus 1:23 vervul. Ten tye van Jesaja se skrywe was God se volk deur vyande omring en die troon van Dawid was onder bedreiging. In daardie spesifieke oomblik van vrees en onsekerheid gee God ’n teken: ’n kind sal gebore word, en Hy sal Emmanuel genoem word. God met ons.
Die naam is nie in ’n oomblik van feesviering gegee nie. Dit is gegee in ’n oomblik van vrees. Dit maak saak.
Wat dit gekos het
God se antwoord op menslike eensaamheid, menslike lyding en die afstand tussen ons en Hom was nie ’n konsep nie. Dit was nie ’n filosofie nie. Dit was ’n persoon. Hy het alles agtergelaat en die gemors binnegegaan. Hy het ’n krip bo ’n paleis verkies. Hy het met sy hande gewerk in ’n dorpie wat die meeste mense misgekyk het. Hy het deur hartseer gestap — Hy het by Lasarus se graf gehuil. Hy het deur verwerping gestap. Hy het die volle gewig ervaar van wat dit beteken om mens te wees, nie van buite af kyk nie, maar van binne af.
Dit is die gewig van Emmanuel. Die God wat die heelal in bestaan in gespreek het, het gekies om naby jou te wees. Nie van ’n afstand nie. Teenwoordig. Daarin.
Vir die seisoene wanneer Hy ver voel
Daar is seisoene wanneer Emmanuel meer soos ’n teologiese feit voel as ’n geleefde werklikheid. Wanneer jy aanhou om te bid en die stilte swaar voel. Wanneer jy deur iets gaan wat werklik pynlik is en God abstrak voel.
In daardie oomblikke is die naam nie ’n gevoel om te skep nie. Dit is ’n waarheid om aan vas te hou totdat die gevoel inhaal. Hy is by jou in die stilte. Hy is teenwoordig in die seisoen wat nog nie opgelos is nie. Dieselfde God wat die gemors van ’n Romeins-besette Judea binnegegaan het, is in die gemors van jou gewone Dinsdag.
Jy is nie alleen nie. Jy was nog nooit nie. Dit is die volle waarheid van die naam.